4 De bedreigde klinische patiënt

Een belangrijk aspect van adequaat behandelen is de juiste timing van de verschillende onderdelen van de behandeling. Dit geldt zowel voor de initiële behandeling, bijvoorbeeld de operatie voor een coloncarcinoom, als voor de complicaties die daarna kunnen ontstaan, zoals pneumonie enkele dagen na de operatie. In bijna alle gevallen geldt dat een vroeg ingestelde behandeling van deze complicaties de morbiditeit en mortaliteit kan verminderen. Het tijdig herkennen van deze complicatie is daarom cruciaal. Belangrijk in dit kader is dat het niet altijd gaat om het herkennen van patiënten met een ernstige shock maar ook om patiënten met subtiele afwijkingen waar, bij tijdige adequate behandeling, veel morbiditeit kan worden voorkomen. Het probleem is niet onbelangrijk. Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat het eerder herkennen van complicaties bij patiënten op zaal in 40% van de gevallen een opname op de intensive care had kunnen voorkomen. Daarbij komen infectieuze complicaties, die veelal in het begin gepaard gaan met slechts subtiele veranderingen, frequenter voor dan meer in het oog springende complicaties zoals een acuut myocardinfarct of een longembolie.¹