2. Arthritis

De term arthritis betekent letterlijk: gewrichtsontsteking. Een gewricht bestaat strikt genomen uit het gewrichtskraakbeen, het gewrichtskapsel en het aanliggende bot. Het gewrichtskapsel bestaat uit een capsula fibrosa aan de buitenzijde en een membrana synovialis aan de binnenzijde. Gewrichtskraakbeen bevat geen bloedvaten; daarom kan het niet ontstoken raken. Een gewrichtsontsteking betreft altijd het kapsel: de capsula fibrosa, de membrana synovialis of beide. Indien de ontsteking het gevolg is van mechanisch geweld, zoals bij een distorsie, reageert vooral de capsula fibrosa met ontsteking, terwijl bij een ziekte als reumatoïde arthritis voornamelijk de membrana synovialis is aangedaan. Wij voelen er veel voor om in het eerste geval te spreken over een ‘capsulitis’ en in het tweede geval over een ‘synoviitis’. Uiteraard komen deze afwijkingen vaak gemengd voor.