Angst

Angst is een globale term voor een onprettig gevoel met lichamelijke spanning, verhoogde oplettendheid en cognities van dreiging en vermijding. Angst is een algemeen gevoel van dreiging of onveiligheid (Engels:

anxiety

) en heeft geen bepaalde inhoud. Dit in tegenstelling tot vrees (Engels:

fear

), een reactie op reële dreiging. Het Nederlandse woord angst is afkomstig van ‘anxius’ (Kerklatijn) en ‘angor’ (Latijn): bezorgd, verontrust, ongemakkelijk of voorzichtig. Bij bezorgdheid of bange voorgevoelens gaat het om angst voor mogelijk toekomstige gebeurtenissen. Het woord ‘bang’ (Van Dale: benauwd, bevreesd, zich bezorgd makend) heeft zowel de betekenis van ‘fear’ als van ‘anxiety’ gekregen. Het onderscheiden van de begrippen ‘angst’ en ‘vrees’ helpt bij het begrip en de herkenning van de angststoornissen. In onze (spreek)taal worden deze termen vaak door elkaar gebruikt.