Het voorkómen van bijwerkingen is in de meeste gevallen heel moeilijk, want elke kracht die tijdens een orthodontische behandeling wordt toegepast, zal een reactiekracht tot gevolg hebben. Dit wordt in de natuurkunde beschreven als de derde wet van Newton: actie is min reactie. Dat wil zeggen: als een voorwerp kracht uitoefent op een ander voorwerp, zal het tweede voorwerp met dezelfde kracht terugduwen. Een voorbeeld uit de orthodontie: bij het sluiten van een extractiediasteem met behulp van een elastiek worden de elementen aan weerszijde van het diasteem naar elkaar toegetrokken (figuur 1).
Figuur 1
Een voorbeeld van het toepassen van actie- en reactiekrachten
