Hoewel gezondheidsproblemen voor veel mensen een reden zijn om zich ziek te melden en niet naar het werk te gaan, is doorwerken met een ziekte of aandoening een alledaags verschijnsel. Voor veel mensen is griep of hoofdpijn geen beletsel om naar het werk te gaan. Ook lopen velen een tijdje door met hun ziekte alvorens naar de dokter te gaan. Daarnaast zijn er mensen met een chronische aandoening, zoals rugpijn of suikerziekte, die geen andere keus hebben dan te werken. Sommige mensen verkiezen door te werken omdat het afleidt van ongerief of pijn, of een tegenwicht vormt voor negatieve ervaringen in de thuisomgeving die de ziekte in stand houden of het lijden verergeren. Maar wat betekent ziek doorwerken voor de prestaties? Daarover gaat dit hoofdstuk. Het bespreekt wat bekend is over ziek doorwerken, met welke aandoeningen mensen doorwerken, hoe prestaties beïnvloed worden, en hoe prestaties omgekeerd de gezondheid beïnvloeden. Het praktisch belang van deze vragen is groot. Leidt ziekte tot minder productiviteit of problemen met de kwaliteit? Draagt ziek doorwerken bij tot herstel, of leidt het juist tot verergering van klachten? Voor de wetenschap zijn deze kwesties ook relevant omdat zij kunnen leiden tot een beter inzicht in de relatie tussen arbeid en gezondheid.
