In 1848, jaren voordat lokale anesthesie praktisch mogelijk was, beschreef Simpson de potentiële voordelen van lokale anesthesie boven die van de algehele anesthesie met ether en chloroform: ‘If we could by any means induce a local anesthesia without that temporary absence of consciousness, which is found in the state of general anesthesia, many would regard this a greater improvement.’ Locoregionale anesthesie resulteert in een goede postoperatieve analgesie. Goede analgesie geeft een vermindering van de opioïdconsumptie en daardoor minder postoperatieve misselijkheid en braken. Daarnaast verloopt bij bepaalde ingrepen het herstel voorspoediger en is een sneller ontslag uit het ziekenhuis mogelijk. Dit alles leidt tot een grotere patiënttevredenheid. Helaas is het succes van regionale anesthesie nooit 100 %. Anesthesiologen moeten over een goede kennis van de anatomie en technische vaardigheden beschikken om locoregionale anesthesie in haar volle omvang te kunnen toepassen. Hoewel ze zeldzaam zijn, kunnen toch ook levensbedreigende complicaties optreden.
