Ongewenst gedrag als jengelen, jennen, tegenspreken, vloeken en driftbuien zijn niet gevaarlijk voor het kind of anderen en zijn vaak uit te bannen door ze systematisch te negeren. Sommige ouders vinden negeren geen vorm van straf. In feite is het echter één van de meest effectieve opvoedingsvaardigheden. Het idee achter negeren is eenvoudig. Het gedrag van een kind wordt in stand gehouden door de aandacht die het krijgt. Zelfs negatieve aandacht van de ouder zoals snauwen, schreeuwen of een standje kan voor het kind belonend werken.Wanneer ouders hun kinderen negeren op het moment dat ze zich ongepast gedragen, krijgen de kinderen geen aandacht en worden ze dus niet beloond voor dat gedrag. Als het negeren consequent gedaan wordt, houdt het kind uiteindelijk op. En als het vervolgens meer goedkeuring en aandacht krijgt voor gewenst gedrag, leert het dat het meer oplevert wanneer het zich goed gedraagt dan wanneer het zich misdraagt.
