Voor personen met een Autisme Spectrum Stoornis (ASS) is het vaak moeilijk om interpersoonlijke relaties te onderhouden. Om zich te kunnen navigeren in dagelijkse situaties, vertonen veel personen met ASS, gedrag dat erop is gericht om autistische trekken te verbergen of om te compenseren voor de sociale moeilijkheden. Voor sommigen zorgt dit zogeheten ‘camoufleren' ervoor dat zij kunnen integreren in de maatschappij, maar bij anderen veroorzaakt het lijdensdruk en leidt het tot depressie en angst. Waarom mensen met ASS camouflage-strategieën toepassen blijft grotendeels onduidelijk. Je zou kunnen beargumenteren dat zij hiermee de communicatiekloof dichten met mensen zonder ASS. Japanse onderzoekers onderzochten dit bij 48 deelnemers met ASS en 137 deelnemers zonder ASS.1 Tegen de verwachtingen in bleken de deelnemers met ASS meer te camoufleren wanneer zij contact hadden met andere mensen met ASS dan bij contact met mensen zonder ASS. Een mogelijke verklaring hiervoor is dat mensen met ASS meer sociaal gemotiveerd zijn voor de omgang met andere mensen met ASS, dan voor de omgang met mensen zonder ASS. Het camoufleren kan dan eerder begrepen worden als een bredere sociale gedraging om relaties met anderen te verbeteren dan als strategie om te integreren in een maatschappij met mensen zonder ASS.
