Teleconsultatie, voordelen voor de patiënt

Gezamenlijke consultatie via telecommunicatie tussen huisarts, in aanwezigheid van de patiënt, en specialist is niet goedkoper voor de overheid, maar wel voor patiënten. Bovendien wordt het werkverzuim van patiënten verminderd. De onderzoekers in Engeland gingen de kosten van teleconsultatie voor de overheid en de patiënt na en ook het verlies van productiviteit van patiënten. Bij 1051 patiënten werd een gezamenlijk consult van huisarts en specialist via telecommunicatie uitgevoerd terwijl 1043 patiënten een gewone verwijzing naar de specialist in het ziekenhuis kregen. De deelnemers werden 6 maanden gevolgd. De overheidskosten bestonden uit kosten van de huisarts en specialist, telefoonkosten en kosten voor apparatuur. Ook werd het aantal aanvullende onderzoeken en extra consulten in beide groepen in beeld gebracht. Aan de patiënten werd gevraagd een vragenformulier in te vullen over vervoerskosten, kosten van begeleiding naar specialist door een familielid en werkverzuim. De teleconsultatie bleek de overheid £ 108 (€ 156) per patiënt extra te kosten. Voor de patiënt was teleconsultatie bijna £ 8 (€ 12) goedkoper, onder andere door een vermindering van de vervoerskosten. Omdat de patiënten minder tijd van het werk verzuimden, leverde de teleconsultatie de patiënt nog eens een extra voordeel van £ 11 (€ 16) op. Patiënten waren ook meer tevreden na teleconsultatie. De teleconsultatie leverde een significante reductie in aanvullend onderzoek op, maar dit resulteerde maar in een geringe kostenbesparing. Hoewel het niet is onderzocht in dit onderzoek, zou teleconsultatie van educatieve waarde voor de huisarts kunnen zijn en zo kunnen bijdragen aan een betere behandeling en begeleiding van de patiënt. Maar zolang teleconsultatie de overheid geld kost, zal in deze tijd van bezuinigingen de teleconsultatie in Nederland nog even op zich laten wachten. (ToH) …