Verval

In juni van het vorig jaar kwam Ralph nog zelf met de fiets uit Ouderkerk aan de Amstel naar de dagbesteding voor jonge mensen met dementie van Het Zonnehuis in Amstelveen. Een stoere brandweerman van 55 bij wie drie maanden eerder op de Alzheimerpoli van het VU medisch centrum de diagnose PSP - Progressieve Supranucleaire Parese - was gesteld. En progressief verliep de ziekte. Van een spraakzame man met goed ziektebesef en ziekte-inzicht, zich bewust van de beperkingen die de aandoening met zich meebracht maar ook steeds op zoek naar de mogelijkheden die er nog wél waren, naar de man die nu, goed een half jaar later, voor me zat in een rolstoel. Ik was Ralph gaan opzoeken op de afdeling voor kleinschalig wonen van een verpleeghuis in Uithoorn waar hij nu woonde. Hij zweeg en helde sterk over naar rechts. In zijn buik zat een slangetje waar een onduidelijke substantie doorheen borrelde. …