Weten wat je doet

De man en vrouw in de straat hebben wel een idee wat tandheelkundige zorg inhoudt. De tandarts zorgt ervoor dat het gebit gezond blijft of zonodig gezond wordt gemaakt. Voorzover het oude begrip 'saneren' nog wat zegt, geeft dat aardig weer hoe over de werkzaamheden van de tandarts wordt gedacht. Als het werk van de tandarts door wetenschappers nader wordt geanalyseerd, ontstaat er een indeling in categorieën. Een gangbare indeling is die in de preventief gerichte en de curatief georiënteerde praktijk. Die categorieën zijn te beperkt. Zo zijn er tandartsen die zich concentreren op nieuwe methoden en technieken en tandartsen die meer conservatief zijn ingesteld. Voorts is de vooronderstelling dat wanneer de praktijk erg druk wordt, tijdrovende behandelingen in het gedrang komen en het focus van de tandarts bij snel uit te voeren behandelingen ligt. Ten slotte wordt het werk van de tandarts bepaald door de manier waarop zijn patiënten verzekerd zijn. De kosten van een behandeling bepalen dus de consumptie ervan.