Woorden vooraf

Hoewel hallucinaties ook voor kunnen komen bij gezonde individuen, bijvoorbeeld wanneer zij onderhevig zijn aan stress, zijn het vooral lijders aan schizofrenie bij wie zich die verschijnselen openbaren: 50 tot 70 procent van de schizofreniepatiënten krijgt hallucinaties. Ans Vercammens bijdrage richt zich op een specifieke vorm van hallucinaties: auditief-verbale hallucinaties (avh), in de volksmond ‘stemmen horen’ geheten. Zij deed onderzoek onder schizofreniepatiënten met en zonder hallucinaties, en gezonde controleproefpersonen om de oorzaken van hallucinaties te achterhalen. De nadruk lag daarbij op twee uitgangspunten: onderzoek naar de cognitieve basis van auditief-verbale hallucinaties en onderzoek naar de neurale basis van die fenomenen. Dat wil zeggen onderzoek naar structurele afwijkingen in het brein en functionele veranderingen in het hersenmetabolisme ofwel de gebieden die te maken hebben met de productie, waarneming en de controle van interne spraak. Daarnaast besteedt zij aandacht aan een behandeling, gebaseerd op magnetische stimulatie van specifieke hersengebieden, die zou leiden tot een vermindering van medicatieresistente hallucinaties die voor de patiënt een lijdensweg (kunnen) betekenen. …