Een belangrijke uitdaging in de publieke gezondheidszorg is het coördineren van onderzoek, beleid, en praktijk. Het ZonMw programma Academische Werkplaatsen Publieke Gezondheid is erop gericht om deze coördinatie te verbeteren, om op die manier enerzijds het onderzoek binnen de gezondheidszorgsector lokaal relevant te maken, en anderzijds het beleid en de praktijk binnen de publieke gezondheidszorg meer op wetenschappelijk bewijs te stoelen. De negen Academische Werkplaatsen die inmiddels zijn opgestart, hebben verschillende (maar ook overlappende) thema’s, zoals Gezondheidsbevordering, Jeugdgezondheidszorg en Infectieziekten. Het instituut Beleid en Management Gezondheidszorg analyseert in opdracht van ZonMw de wijze waarop aan de interactie tussen wetenschap, beleid en praktijk binnen de Werkplaatsen wordt vormgegeven. De Academische Werkplaatsen worden in dit onderzoek geconceptualiseerd als grensorganisaties: organisaties die verschillende ‘sociale werelden’ coördineren en tegelijkertijd verantwoording naar iedere wereld blijven afleggen. Dit artikel beschrijft de eerste resultaten van het onderzoek. De organisatiestructuren, instrumenten, ervaren opbrengsten en genoemde randvoorwaarden van de Werkplaatsen worden vergeleken. Op basis van deze bevindingen worden de interessante spanningen en aandachtspunten in kaart gebracht die in een aantal verdiepende case studies nader worden onderzocht.