Het systematisch monitoren van de volksgezondheid en het rapporteren daarover zijn essentiële elementen van de beleidscyclus. Internationale vergelijkingen helpen bij het identificeren van aspecten van de volksgezondheid waar nog winst te behalen is, en ook van goede beleidsvoorbeelden. Om de volksgezondheid in de EU op vergelijkbare wijze te meten is de ECHI (European Core Health Indicators) shortlist ontwikkeld. De afgelopen jaren heeft het RIVM, samen met VWS en het CBS, gewerkt aan het in gebruik nemen van deze shortlist in Nederland. Zij deden dit door 1 ) de beschikbaarheid en kwaliteit van nationale gegevens voor de ECHI-indicatoren in kaart te brengen en waar mogelijk te verbeteren, 2) de indicatoren te gebruiken in volksgezondheidrapportages. Het is nog niet voor alle ECHI indicatoren mogelijk om EU-breed gegevens te verzamelen. Voor de indicatoren waarvoor dit wel kan, is de beschikbaarheid van Nederlandse gegevens goed. Het is echter niet altijd mogelijk om de door ECHI gewenste onderverdelingen naar sociaaleconomische status en/of regio te maken. Bovendien is in ongeveer 30% van de gevallen de Nederlandse definitie niet volledig in overeenstemming met de ECHI definitie. De ECHI-indicatoren zijn de afgelopen jaren opgenomen in de website Nationaal Kompas Volksgezondheid en zijn daar nu vast onderdeel van de internationale vergelijkingen. Ondanks de goede beschikbaarheid van gegevens voor de ECHI-indicatoren zijn er toch nog verbeteringen mogelijk met betrekking tot volksgezondheidsinformatie, vooral op het gebied van betere afstemming tussen en regie op de vele dataverzamelingen die er in Nederland zijn.
