Een gerechtelijke sectie in Nederland wordt gelast door een officier van justitie bij voldoende verdenking op niet-natuurlijk overlijden en vermoeden van een misdrijfscenario. Inbeslagname van het lichaam wordt gevolgd door uitgebreid onderzoek door een gerechtelijk patholoog van een van de twee forensische instituten in Nederland. Behoudens uitwendig en inwendig onderzoek van het lichaam en lichtmicroscopisch onderzoek worden eventueel radiologisch, toxicologisch en microbieel onderzoek verricht. De onderzoeksbevindingen worden gerapporteerd aan justitie en politie. Een gerechtelijke sectie geschiedt respectvol, zonder inspraak van nabestaanden. Nabestaanden worden geïnformeerd over de wijze waarop het onderzoek op hun dierbare plaatsvond. Behoudens tekenen van ziekte en trauma worden tekenen van kindermishandeling onderzocht. Bestudering van de medische voorgeschiedenis, groei en ontwikkeling en informatie over de wijze van aantreffen zijn noodzakelijk. De gerechtelijk patholoog doet een uitspraak over een eventuele doodsoorzaak en wijze van overlijden van het kind. Een gerechtelijke sectie op een kind vereist specialistische kennis en kunde.
