Gespreksvaardigheden zijn uitermate belangrijk voor een goede communicatie met de patiënt. Door gebruik te maken van gesprekstechnieken is de arts toegerust om in verschillende situaties en met patiënten met uiteenlopende persoonlijkheden een goed gesprek te voeren. Gespreksvaardigheid is echter meer dan het toepassen van verschillende aangeleerde gesprekstechnieken; de vaardigheid wordt ook bepaald door de instelling van de arts tijdens het consult. Zo zal een consult van een arts die de tijd neemt, plezier heeft in zijn vak en werkelijk geïnteresseerd is in de mens tegenover hem, leiden tot een beter contact met de patiënt (en betrouwbaardere informatie) dan een consult van een arts die gehaast is en eigenlijk met zijn hoofd bij andere zaken zit. De communicatie met de patiënt wordt dus niet alleen bepaald door de gebruikte gesprekstechnieken, maar ook door de arts-patiëntrelatie.
