Sinds de jaren zestig is het alcoholgebruik in Nederland meer dan verdrievoudigd. Probleemdrinken komt nog steeds vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, maar vrouwen zijn de afgelopen twee decennia meer alcohol gaan drinken. Dit geldt alle leeftijdscategorieën: meisjes zijn de afgelopen jaren meer gaan drinken en hun alcoholgebruik lijkt steeds meer op dat van jongens. Ook oudere vrouwen zijn meer alcohol gaan drinken.
Iedere vorm van alcoholgebruik brengt gezondheidsrisico’s met zich mee. Deze risico’s zijn groter voor vrouwen dan voor mannen. Vanwege de gezondheidsrisico’s kunnen vrouwen die zwanger zijn of dat willen worden beter helemaal geen alcohol drinken. Datzelfde geldt voor kinderen en jongeren wier lichaam nog niet is uitontwikkeld, en voor personen die medicijnen gebruiken.
Alcoholpreventie zou erop gericht moeten zijn de ongunstige trend in het alcoholgebruik van vrouwen te keren. Er zouden meer preventieprogramma’s moeten komen die speciale aandacht besteden aan de gevolgen van alcoholgebruik voor meisjes en vrouwen op de korte en lange termijn.