Vaak krijgt een patiënt niet slechts één geneesmiddel voorgeschreven, maar verschillende middelen tegelijkertijd. Als geneesmiddelen samen worden toegediend, kunnen ze elkaars werking beïnvloeden. Dat kan positief en bedoeld zijn, maar dit is vaak negatief en dus niet gewenst. Interacties zijn ongewenste werkingen van geneesmiddelen door het tegelijkertijd gebruiken van verschillende geneesmiddelen. Het probleem van interacties is vooral groot bij het gebruik van vijf of meer geneesmiddelen. Dit komt in de praktijk vooral voor bij patiënten ouder dan 65 jaar. Interacties spelen vooral een rol bij het instellen van een therapie of bij het staken van een van beide geneesmiddelen. Als een patiënt eenmaal is ingesteld op een combinatie, is het gevaar op ongewenste verschijnselen vaak een stuk minder. Dat betekent dat elke interactie bij de eerste uitgifte van een geneesmiddel met de nodige zorg moet worden afgehandeld en dat ook altijd goed gekeken moet worden bij stoppen van een middel.
