9. Ouderen, chronisch zieken en mensen met lichamelijke beperkingen

Assistenten zien een steeds grotere patiëntengroep ouderen en chronisch zieken met hun specifieke behoeften. Bij 11 % van de deze groep zijn er meerdere ziekten. Ziekten kunnen leiden tot beperkingen in het functioneren. Zorgverleners zijn alert op kwetsbaarheid van ouderen en op geriatrische syndromen. Kwetsbaarheid is een proces waarbij lichamelijke, psychische en sociale tekorten in het functioneren zich opstapelen. Geriatrische syndromen worden door meerdere factoren veroorzaakt: mobiliteitsproblemen en vallen, continentieproblemen, geheugenproblemen, delier en somberheid. Bij ouderen komt veel polyfarmacie voor, met een grote kans op bijwerkingen en interacties. De mondgezondheid neemt af bij een toenemende kwetsbaarheid en leeftijd, zeker in verpleeghuizen. Chronische ziekten hebben invloed op de mondgezondheid door de ziekte of behandeling en door minder goede mondzorg. Ongunstige leefstijlfactoren zijn alcoholgebruik, overgewicht en een ongunstig voedingspatroon. De eigen regie vraagt bij het ouder worden extra ondersteuning.