Voor haar promotieonderzoek volgde de Australische bewegingswetenschapper dr. Karen Mickle een jaar lang driehonderd ouderen met een hoog risico op vallen. De belangrijkste onafhankelijke voorspeller voor valincidenten bleek de kracht van de voet, en dan vooral de kracht van de flexoren in de grote teen, maar ook de andere tenen. In een vervolgstudie toonde Mickle aan dat de kracht van die spieren met een relatief eenvoudig trainingsprogramma significant verbeterd kan worden.
Om te onderzoeken of dat trainingsprogramma niet alleen de kracht verhoogt, maar in de dagelijkse praktijk ook daadwerkelijk de kans op vallen verlaagt, werkt Mickle nu aan een prospectieve klinische studie, waarin twee keer 150 ouderen met een hoog valrisico wel of geen trainingsprogramma zullen volgen. Los van de noodzaak om het effect van die training wetenschappelijk aan te tonen, raadt Mickle alle ouderen nú al aan om de kracht van voeten en tenen op peil te houden.