Traumatische herinneringen kunnen worden beïnvloed

In de rubriek met ingezonden brieven van het tijdschrift Nature hebben drie onderzoekers in augustus 2000 verslag gedaan van een experiment met ratten. De resultaten zouden wel eens baanbrekend kunnen blijken voor de behandeling van mensen met ernstige posttraumatische problematiek (Nader, Schafe, & Le Doux, 2000). Bij de proef werd in een bepaald hersengebied een stof ingespoten die de eiwitsynthese remt. Het bleek dat indien deze injectie werd gegeven kort nadat een traumatische herinnering was gereactiveerd, deze herinnering vervolgens werd gewist. Met dit experiment is aangetoond dat reeds bestaande herinneringen na reactivering opnieuw een fase van labiliteit doormaken, voor zij worden opgenomen in het stabiele langetermijngeheugen. Dit gegeven zou belangrijke implicaties kunnen hebben voor behandelingen waarbij (bijvoorbeeld door ‘exposure’) traumatische herinneringen worden opgeroepen.