Sinds in Europees verband is gebleken dat de Nederlandse perinatale sterftecijfers ongunstig afsteken bij die van vergelijkbare landen, is veel onderzoek gedaan naar het presteren van de verloskundige zorgorganisatie. De concrete uitwerking die aan dat onderzoek is gegeven en de transparantie daarvan laten echter een grote diversiteit zien. Deze constatering is voor ons aanleiding geweest om een beschrijvend evaluatiemodel te ontwikkelen dat op herkenbare en stabiele organisatiekenmerken van het Nederlandse verloskundig zorgsysteem berust. Een belangrijke ontwerpeis daarbij is geweest dat alle benodigde gegevens tot de verplichte dataset van de Perinatale Registratie Nederland moeten behoren. De modelontwikkeling is gebaseerd op het uitgangspunt dat de professioneel organisatorische contexten waarin baringen plaatsvinden een multifactorieel en dynamisch karakter hebben. Het ontwikkelde evaluatiemodel voorziet in een zodanige categorisatie van deze contexten dat hierin tevens de voornaamste zorgtrajecten herkenbaar zijn. In het model is elke onderscheiden professioneel organisatorische contextcategorie (kortweg P-O-C) gerelateerd aan een specifieke patiëntengroep. De tussentijdse bevindingen hebben duidelijk gemaakt dat er aan het vergelijken en interpreteren van de prestaties binnen het verloskundig zorgsysteem veel problemen kleven. Het P-O-C model biedt de mogelijkheid om de vele parallelle ontwikkelingen binnen het verloskundig zorgsysteem systematisch te visualiseren en deze op zinvolle wijze te evalueren.